O ácido gama-aminobutírico (GABA) é o  principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central e está presente em quase todas as regiões do cérebro, embora sua concentração varie conforme a região, é ele que modula a atividade de vários outros neurotransmissores, incluindo serotonina, dopamina e noradrenalina. Os receptores de GABA são os receptores cerebrais mais abundantes e são classificados como receptores de GABA A ionotrópicos (canais de cloreto) e receptores metabotrópicos de GABA B.
Anti-GABA-A ocorre em uns grupos de idade mais novos. Altos títulos de anticorpos séricos e de receptores GABAA no LCR estão associados a uma forma grave de encefalite com convulsões, estado epiléptico refratário ou ambos.