A carboxiemoglobina é o indicador da exposição ao monóxido de carbono (CO) e ao diclorometano (cloreto de metileno). O cloreto de metileno ou diclorometano é um líquido incolor, não inflamável, volátil, com odor semelhante ao do éter. É utilizado industrialmente como solvente na produção de fibras sintéticas, filmes para fotografia e em processos de extração de óleos e gorduras, como propelente em aerossóis, como agente desengordurante e como componente de praguicidas. Pode ser absorvido por vias pulmonar e cutânea sendo parcialmente biotransformado formando CO2 e monóxido de carbono (CO). O CO se combina irreversivelmente com a hemoglobina formando o pigmento carboxihemoglobina que é incapaz de transportar o oxigênio pelo organismo.
As elevadas  concentrações de carboxihemoglobina provocam hipóxia tecidual, estimulando a eritropoiese e causando uma elevação do hematócrito.