A cocaína é uma das principais drogas estimulantes, que aumenta o estado de alerta, causa euforia, possuindo efeitos semelhantes aos das anfetaminas.
Altas doses podem causar doenças graves e letais, como um ataque cardíaco ou um acidente vascular cerebral, a overdose de cocaína pode ser fatal. Seu metabolismo é bastante rápido, sendo a  benzoilecgonina o seu principal metabólito. Na forma pura, a cocaína tem uma meia vida de 1-2 horas, mas seu metabólito benzoilecognina apresenta meia vida de 7-9 horas, podendo ser detectado na urina a partir de 2-3 horas do uso até 3 a 5 dias.