Os corpos de Heinz se caracterizam por precipitados de um ou mais corpúsculos esféricos e escuros, de tamanhos variados, geralmente agregados à membrana. Em pacientes esplenectomizados, os corpos de Heinz são grandes e visíveis. As principais formas da indução de corpos de Heinz se devem a: causas adquiridas por medicações oxidantes (por exemplo, sulfas, hidrazinas), ou por contaminação ambiental (poluentes oxidantes); causas hereditárias por Hb instáveis, metahemoglobinemias hereditárias, deficiências de enzimas (G6PD, SOD, catalase, GPx).