Espondiloartropatias (SpA) são doenças reumáticas crônicas comuns, podendo ser diferenciadas em Espondilite Anquilosante (EA), um subconjunto de Artrite Psoriásica (AP), Artrite Reativa (AR), artrite associada à doença inflamatória intestinal e Espondiloartropatia Indiferenciada. Estes fenótipos são dificilmente diferenciados porque podem ocorrer simultaneamente ou sequencialmente em um mesmo indivíduo.
Estudos sugerem que há componentes que predispõem a estas patologias, um dos mais conhecidos é o HLA-B27, cuja expressão é altamente relacionada à Espondilite Anquilosante (EA), que é uma doença inflamatória crônica que acomete preferencialmente a coluna vertebral e as articulações sacro ilíacas. Esta condição é caracterizada por dor nas costas e rigidez que geralmente aparecem na adolescência ou início da idade adulta. Com o tempo, o movimento das costas gradualmente se torna limitado à medida que os ossos da coluna (vértebras) se fundem. Essa fusão óssea progressiva é chamada de anquilose.
A pesquisa do HLA-B27 pode ser utilizada para auxiliar no diagnóstico desta doença, porém é fundamental um exame clínico rigoroso e outros exames para confirmar o diagnóstico, uma vez que nem todos os portadores do alelo HLA-B27 desenvolvem a doença.