Os vírus da Influenza pertencem à família Orthomyxoviridae. São classificados em A, B e C, sendo que os dois primeiros são causadores de infecções no homem. 
O tipo A é responsável por pandemias e quadros mais severos, afetando também outras espécies. O período de incubação varia de 3 a 5 dias. A infecção ocorre no trato respiratório, causando febre, cefaléia, tosse e em alguns casos sintomas gastrointestinais. 
O vírus Influenza A é classificado em subtipos com base em duas proteínas (H: hemaglutinina e N: neuraminidase), entre eles, o H1N1, identificado em 2009, foi responsável pela pandemia do mesmo ano, e o H3N2, descoberto mais recentemente, que tem causado surtos regionais de gripe em todo o mundo e atraído a atenção de médicos e pesquisadores.
Este exame detecta anticorpos IgG contra Influenza A, mas não diferencia as cepas do vírus.