A dosagem  do IT4 livre deve ser realizada quando os níveis de hormônios tireoidianos totais estão alterados como: T3, T3L, T4, T4L e TSH, porém sem repercussão funcional (anormalidade das proteínas transportadoras, terapêutica com estrógenos, anticonceptivos e gravidez). O índice de tiroxina livre pode ser calculado como o produto da captação de T3 por resina e T4 total. Usualmente é proporcional ao T4 livre.
Recentemente, os ensaios de TSH, T4 livre e T3 livre mostram-se mais reprodutíveis, tornando o uso do IT4L menos relevante.