P-clorofenol é um composto antimicrobiano de ampla utilização industrial, que pode ser empregado desde o branqueamento de folhas de papel até a produção de cosméticos e medicamentos.
No ambiente laboral, é absorvido principalmente pela pele e mucosas dos trabalhadores. Ao penetrar no organismo, é metabolizado pelo sistema gastrointestinal, gerando compostos reativos que se ligam à hemoglobina, proteínas do fígado e rins. Sua excreção ocorre através da urina.
Apresenta potencial hepato e nefrotóxico.  A exposição crônica pode ter efeito carcinogênico, mutagênico e teratogênico.