Os Barbitúricos são oxidiazinas derivadas da pirimidina- 2,4,6(1H,3H,5H)-triona, também denominada ácido barbitúrico ou malonilureia. Na forma de sais, os barbitúricos, são completamente absorvidos no trato gastrintestinal e atingem concentrações mais elevadas no fígado e nos rins, produzindo um efeito hipnótico e sedativo. São considerados, portanto, depressores não seletivos do sistema Nervoso Central (SNC), podendo causar excitação em pequenas doses, sedação suave, hipnose e coma profundo. Os compostos resultantes são excretados na urina sob a
forma de conjugados glicurônicos. A meia-vida de eliminação é influenciada pelas diferenças fisiológicas individuais e varia com o barbitúrico de escolha, oscilando de 18 a 48 horas para o pentobarbital e de 4 a 5 dias para o fenobarbital.
O declínio de seu uso deu-se por vários motivos como: mortes por ingestão acidental, o uso em homicídios e suicídios, e principalmente pelo aparecimento de novas drogas como os benzodiazepínicos.
