A determinação de  anticorpos anti-ilhotas pancreáticas em conjunto com outros testes sorológicos e conclusões clínicas auxiliam na investigação de Diabetes Mellitus tipo 1, além de revelar reações autoimunes pré-clínicas em pessoas de risco. Esses autoanticorpos reagem contra as células das ilhotas da camada endócrina do pâncreas, resultando na secreção limitada ou não liberação do hormônio insulina. Com a progressão da patologia, os títulos desses anticorpos tendem a diminuir. O que é de particular importância é que em 90% dos casos, um ou vários autoanticorpos associados a Diabetes Mellitus já podem ser detectados no soro antes mesmo de manifestação clínica. A identificação precoce permite a identificação de pessoa com alto risco de adquirir a doença.