O sistema complemento consiste em mais de 30 proteínas encontradas no plasma e na superfície de muitas células. Existem três maneiras de ativar este sistema: a via clássica, a via alternativa e a via da lectina de ligação à manose. As três formas de ativação convergem na clivagem enzimática da molécula de C3, que conduz à formação do complexo de ataque à membrana do complemento, um complexo lipofílico de proteínas plasmáticas que abre os poros na superfície das células e conduz à lise celular. C2 é um precursor da C3-convertase, é um dos componentes da via clássica do complemento, apresentando mobilidade eletroforética de uma beta-1-globulina e um peso molecular de 117 KD. Sua diminuição congênita está associada ao LES, artralgia, nefrite, suscetibilidade a infecções. Sua diminuição adquirida está associada à desnutrição severa, queimaduras, algumas doenças autoimunes e gastroenteropatias. É aumentado em algumas doenças autoimunes (artrite reumatoide) e infecções crônicas.