A tipagem HLA é diferente do tipo sanguíneo. Se duas pessoas possuem o mesmo tipo sanguíneo, não significa que ambas possuem o mesmo tipo de HLA. Além disso, ela é muito mais complexa do que a tipagem sanguínea. A maior chance de se encontrar um doador com compatibilidade HLA com o paciente é buscando na família, principalmente entre os irmãos. Em segundo lugar, deve-se estender a pesquisa aos pais e posteriormente a tios e primos, sabendo-se que a possibilidade é remota. Caso não seja encontrado nenhum doador na família, devem-se buscar doadores HLA-compatíveis - chamados -doador não aparentado- no banco de medula nacional e internacional.