O vírus T-linfotrópico humano é um retrovírus humano que atinge as células de defesa do organismo, os linfócitos T, e geralmente a infecção não apresenta sinais e sintomas. A transmissão pode ocorrer de forma vertical quando a mãe infectada passa o vírus para o recém-nascido durante o parto, através do aleitamento materno, através de relações sexuais desprotegidas, ou pelo compartilhamento de agulhas. O HTLV pode ser classificado em dois grupos: HTLV-I e HTLV-II, sendo o primeiro associado a doenças neurológicas graves e degenerativas, alterações hematológicas, como a leucemia e o linfoma de células T, polimiosites, poliartrites, uveítes e dermatites. E o segundo tipo ainda não possui ligação com alguma patologia bem descrita. Os resultados encontram-se elevados em casos de Infecção aguda por HTLVI, Leucemia de células T adulta, Leucemia de células pilosas e/ou Paraparesia espástica tropical.