O peptídeo intestinal vasoativo regula a musculatura lisa e a secreção de água intestinal, estando presente no plexo mioentérico e no tecido cerebral. Importante relação com o óxido nítrico, pois ambos têm papel no efeito do trato digestivo e vasos sanguíneos. Sua atividade envolve desde bronco dilatação até secreção gastrointestinal de água e eletrólitos. Sua dosagem plasmática tem interesse no diagnóstico e acompanhamento em portadores de tumores causadores da síndrome da diarreia aquosa ou da cólera pancreática.