As imunoglobulinas são sintetizadas pelas células plasmáticas como resposta imunitária humoral a um contato do sistema imunitário com antígenos. Num primeiro contato são produzidos, como reação primária, anticorpos da classe das IgM, depois anticorpos IgG e IgA. Valores aumentados de IgA estão presentes na síndrome de Wiscott-Aldrich, mieloma múltiplo de IgA, cirrose hepática e certos estágios da doenças autoimunes. Valores reduzidos são encontrados na síndrome nefrótica, gastroenteropatias com severas perdas proteicas, certas leucemias, ataxia-teleangiecyasia e agamaglobulinemia adquirida.