O Toxocara Canis (um ascarídeo) é um parasita nemátodo vulgarmente encontrado no intestino dos cães e gatos. A toxocaríase é uma zoonose capaz de provocar doença crônica. Os seres humanos são hospedeiros paratênicos, e são infectados através da ingestão de ovos embrionados presentes em solos contaminados. Após a ingestão, os ovos libertam larvas, que penetram nas paredes intestinais e são transportadas, através do sistema circulatório até os órgãos (fígado, coração, pulmões, cérebro, músculos, olhos). Embora as larvas não sofram qualquer outra evolução nesses órgãos, podem provocar diversas reações locais.
Na maior parte dos casos, as infecções por Toxocara não são graves e muitas pessoas, sobretudo adultos infectados por um pequeno número de larvas, podem não sentir quaisquer sintomas. Os casos mais graves são raros, ocorrendo mais provavelmente em crianças pequenas, que brincam e ingerem terra contaminada com fezes de caes ou gatos. As duas principais apresentações clínicas da toxocaríase são a Larva migrans ocular (LMO), uma doença oftalmológica que pode causar cegueira, e a Larva migrans visceral (LMV), uma doença que provoca a tumefação de órgãos ou do sistema nervoso central.
