Os fatores de crescimento insulinóides (IGF I e IGF II) são uma família de peptídeos envolvidos na regulação do crescimento celular, ações que são mediadas por ligação das proteínas ao fator de crescimento insulinóide. Seis proteínas de ligação foram descritas (IGFBP-1 até IGFBP-6). A IGFBP-3 é a predominante, com aproximadamente 95% de IGF I e IGF II ligadas à IGFBP-3. A função das proteínas de ligação é prolongar a vida média dos fatores de crescimento em circulação durante várias horas. A determinação da IGFBP-3 é usada no estudo das desordens de crescimento, e depende do hormônio de crescimento GH, por isso é útil também no estudo da secreção de GH.