Mais de 90% da matriz óssea orgânica é formada por colágeno tipo 1 sintetizado principalmente nos ossos. O colágeno tipo 1 é derivado do procolágeno tipo 1, sintetizado por fibroblastos e osteoblastos. O tipo de procolágeno 1 contém o terminal amino e o terminal C. Estes propeptídeos são degradados por proteinases específicas durante a conversão de procolágeno em colágeno. O presente teste determina a extremidade do terminal amino (P1NP). É um indicador específico da deposição de colágeno tipo 1 e pode, assim, ser definido como um verdadeiro marcador de formação óssea. O P1NP é liberado durante a formação do colágeno tipo 1 no espaço intracelular e, eventualmente, na corrente sanguínea. O teste detecta as frações triméricas e monoméricas. O P1NP destina-se ao monitoramento de mulheres pós-menopausa com osteoporose diagnosticada e a pacientes com doença óssea de Paget.