O epitélio do intestino delgado possui a função de digerir e absorver nutrientes e também agir como uma barreira mucosa seletiva perante aos microorganismos e macromoléculas. A função dessa barreira pode sofrer alterações devido a infecções intestinais, alterações da microbiota intestinal, deficiência de IgA secretora, consumo de alimentos alergênicos ou de compostos tóxicos, álcool, medicamentos, quimioterapia e radioterapia, entre outros.
A análise consiste na administração de substâncias não metabolizáveis de diferentes pesos moleculares, como a lactulose e o manitol, mediante sobrecarga oral. A quantificação mediante cromatografia de gases da porcentagem de eliminação de ambas as substâncias na urina informa a sua absorção.
 
Observação: Necessário solicitar com antecedência o envio do KIT do exame.